A maioria das sondas de perfuração semissubmersíveis são equipadas com sistemas de ancoragem catenária de corrente convencional ou combinação de corrente e cabo. Estes sistemas de ancoragem podem empregar âncoras de alto poder de garra com corrente de âncora de 3" ou 3 1/4" e espia de pelo menos 3" de diâmetro.

Estes tipos de sistema são tipicamente “autônomos” a bordo da sonda de perfuração. O fator limitante para sistemas de ancoragem catenária convencional é seu comprimento e capacidade de manter a sonda dentro do círculo de observação mínimo desejado em lâminas d’água maiores.

Durante operações normais a instalação ou recuperação destas amarras é executada por uma ou duas embarcações de manuseio de âncora (AHVs). Cada AHV trabalhará pernas de amarração opostas da sonda simultaneamente, enquanto um rebocador é usado para assistência na manutenção de posição. O porte e a potência das AHVs são elementos-chave da operação de ancoragem objetiva.